Hablemos de The Day Before, pero no tanto sobre el juego en sí, sino sobre el vertiginoso huracán de eventos que ha desatado y que supera, con creces, la relevancia del título en sí mismo.
¿Qué ha pasado con The Day Before?
Comencemos desde el principio. The Day Before es un juego que mezcla acción y supervivencia en tercera persona, como una fusión entre "The Division" y "DayZ". Producido por Fntastic y distribuido por Mytona, este juego generó expectativas entre los jugadores desde su anuncio hace varios años.
Después de múltiples retrasos, el juego finalmente se lanzó en Steam el pasado 7 de diciembre bajo la modalidad de Early Access, ¡y vaya decepción! Lo que encontramos fue un desastre desesperadamente mal optimizado. Lo que se entregó está lejos de lo prometido, lleno de recursos prediseñados implementados en el motor del juego.
Las críticas inundaron steam a un ritmo vertiginoso. En este momento, más de 17 mil reseñas negativas de aproximadamente 21 mil en Steam. Las quejas incluían desde problemas con los servidores (algo común en estos casos) hasta personajes que se volvían gigantes sin razón alguna, NPCs con el intelecto de un caracol, fallos de sonido y errores que hacían que el juego se cerrará por sí solo.
Estos problemas no eran nuevos, ya se rumoreaba sobre ellos antes del lanzamiento. De hecho, Fntastic emitió un comunicado intentando desmentir algunas acusaciones que cuestionaban la veracidad del juego, llegando incluso a acusaciones de ser una estafa.
El diluvio de críticas y las devoluciones masivas del juego llevaron a la compañía a anunciar su cierre apenas cuatro días después del lanzamiento. Argumentaron que el fracaso del juego generó deudas insostenibles, imposibilitando continuar con su desarrollo.
En lugar de anunciar reembolsos a los compradores que adquirieron un juego totalmente inutilizable en tan solo cuatro días, la compañía decidió destinar todo el dinero recaudado para “saldar sus deudas”. A pesar de que los usuarios pueden solicitar un reembolso si han jugado más de dos horas, no se garantiza que lo obtengan.
Steam retiró el juego de su plataforma, aunque aquellos que ya lo compraron aún pueden jugarlo, al menos mientras los servidores sigan funcionando. La página de Steam sigue activa, pero la compra está bloqueada.
Mytona, la editora del juego, emitió un comunicado lamentando el estado del juego y asegurando estar en conversaciones con Valve/Steam para proceder al reembolso a aquellos que lo soliciten.
¿Y las responsabilidades?
El recorrido de The Day Before ha sido una sucesión de despropósitos desde su anuncio oficial. Cada noticia ha dejado en entredicho la transparencia de sus desarrolladores, que, por cierto, tras el anuncio de cierre de la empresa, cambiaron el nombre de Fntastic a "Eight Points", lo que podría insinuar una posible repetición de esta debacle con otro "juego".
Sin embargo, no abordo este tema debido al fracaso del juego en sí ni a la historia que lo rodea desde su inicio. Mi interés radica en la responsabilidad sobre lo acontecido. No es la primera vez ni será la última que ocurre algo similar. Recordemos que algo similar ocurre con el juego Abandoned anunciado por Sony para PlayStation. Si bien como consumidores debemos ser conscientes de en qué invertimos, en este caso era evidente que todo terminaría mal. No es comparable a situaciones como las de Cyberpunk o No Man's Sky, donde las empresas trabajaron arduamente para solucionar los problemas. Los consumidores no deberían ser los únicos responsables de situaciones como estas.
Steam lleva años aceptando casi cualquier cosa en su plataforma, pareciendo no haber filtro alguno que evite estos casos. Aunque entiendo que hay una avalancha diaria de nuevos títulos, la responsabilidad recae sobre ellos en lo que venden. Parece que el consumidor que compró "The Day Before" recuperará su dinero no porque Steam asuma su responsabilidad, sino porque la distribuidora ha decidido intervenir. Cuando es Steam quien debería haber ofrecido el reembolso apenas se anunció el cierre de la empresa, y Valve bloqueó las nuevas compras.
Al hablar de Steam o Valve, incluyo en el mismo saco a Microsoft, Sony, Nintendo, Epic, etcétera. Existe un descontrol en cuanto a los juegos que se lanzan en las distintas tiendas. Es demasiado sencillo colar juegos con el único propósito de engañar al consumidor. Sabemos que hay numerosos títulos en Steam, abandonados bajo la etiqueta de Early Access, y estas tiendas no han exigido responsabilidades a los desarrolladores.
Lo ocurrido con The Day Before se repetirá, es solo cuestión de tiempo. Las tiendas y distribuidoras deben asumir su responsabilidad para evitar que estas situaciones se repitan. No digo que sea sencillo, solo que es necesario. Al final, parece que el usuario es quien siempre sufre las consecuencias de estos errores.
Espero sinceramente que todos los compradores recuperen su dinero y que esta situación marque un antes y un después en las políticas de las plataformas. Es hora de que, entre todos, exijamos responsabilidades y dejemos de ser los únicos que sufrimos las consecuencias.
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